발간 현황

액체로켓엔진의 인젝터는 액체 추진제를 높은 수밀도(number density)의 액적(droplet)으로 변화시켜 기화와 더불어 혼합 및 연소가 원활히 이루어지도록 하는 중요한 기능을 담당하므로 엔진 성능과 매우 밀접한 관계를 가지며, 분사 방식에 따라 크게 충돌형(impinging), 핀틀형(pintle), 그리고 동축형(coaxial)으로 구분된다. 충돌형 방식은 구조가 간단하지만 연소실에 분사된 추진제의 불균일한 분포에 의해 연소 불안정성(combustion instability)을 발생시킬 수 있다[1]. 그에 반해 동축형 방식은 연소 불안정이 낮고, 핀틀형 방식보다 설계 및 가공이 단순하다는 장점을 지닌다[2]. 동축형 인젝터는 전단(shear) 방식 및 스월(swirl) 방식으로 구분되는데, 그중 스월 동축형 인젝터는 뛰어난 액적 미립화(atomization) 및 추진제 혼합(mixing) 성능에 기인하는 우수한 연소효율을 동반하므로 로켓엔진, 가스터빈, 내연 기관 등에서 사용되는 연소기의 핵심 구성 요소이다[3,4].

스월 동축형 인젝터는 Fig. 1과 같이 접선(tangential) 방향의 유입구, 스월 챔버, 수축부, 그리고 오리피스로 구성된다. 스월 챔버로 유입되는 유체는 강한 접선 방향의 운동량(momentum)을 생성하게 되고, 수축부 및 오리피스를 거쳐 각속도가 가속되어 연소실로 분사된다. 분사되는 액체 추진제는 원추형 분무시트(conical spray sheet)를 형성하고, 이는 액막(liquid film), 액주(liquid ligament), 그리고 액적의 과정을 거쳐 작은 크기의 액적군으로 미립화된다. 이러한 스월을 가진 유동은 연소시 미립화된 액적의 균일(uniform)한 분포 및 재순환 영역(recirculation zone)을 통해 연소성능 및 연소 안정성을 향상시킨다[5,6].

Fig. 1 
Schematic of the flow formed by a swirl-coaxial injector.

추진제의 미립화와 관련된 대표적인 성능지표 중 하나인 스월 강도(swirl strength)는 인젝터의 스월 챔버에 유입되는 추진제 접선 속도의 지배적인 영향을 받는데, 이러한 스월 강도의 특성을 파악하기 위한 연구가 현재까지 활발히 진행되고 있다[7-10]. Lucca-Nergo와 Doherty[7]는 스월 강도를 나타내는 무차원수인 스월 수(swirl number, S_n)가 0.6보다 높을 때 재순환 영역이 형성된다고 주장하였다. 또한, Hosseini 등[8]은 스월 인젝터를 통해 생성된 메탄-공기 혼합물의 확산화염에 대한 화학 반응, 열 유속, 그리고 난류 유동을 해석한 바 있다. 그 결과, 스월 강도가 증가할수록 재순환 영역이 발달하였고, 화염의 열교환 면적이 증대되어 질소산화물(NOx)이 감소하였으며, 연소효율은 향상되었다. Kim 등[9]은 스월 인젝터의 내부 유동 특성을 관찰하기 위하여, 전기전도 방식(electric conductance method)을 이용하여 스월 인젝터 내부의 액막 두께를 측정하였고, 실험 결과를 바탕으로 물성치 및 주입압력 조건이 고려된 액막 두께에 대한 경험식(empirical formula)을 제시하였다. 또한 Amini[10]는 momentum integral 기법을 사용하여 스월 강도가 약한 경우, 스월 챔버 내에서 경계층 유동이 성장하게 된다는 것을 수치적으로 해석하였다. 이러한 스월 강도에 관한 연구들을 통해 스월 유동은 연소에 다양한 형태로 영향을 끼치는 것이 확인된다.

기체-액체 스월 인젝터의 경우, 미립화 성능뿐만 아니라 기체의 혼입(entrainment)에 따른 분무시트의 특성 변화를 관찰하여 혼합 성능을 파악하는 것 또한 중요하다[11-13]. Anand 등[11]은 기체 중심 스월 인젝터의 성능을 파악하고자 sauter mean diameter 및 분무 패턴을 관찰하였고, 기체-액체 운동량 플럭스 비(momentum-flux ratio, J)가 증가할수록 액적의 크기가 점차 감소하는 것을 확인하였다. 또한, Park 등[12]은 J가 증가할수록 기체의 속도 섭동(perturbation)이 증대되어 액막의 떨림을 상승시킨다고 주장하였으며, Schumaker 등[13]은 J가 액막 분열에 미치는 영향을 관찰한 바 있다.

현재까지 기체-액체 스월 인젝터 중 기체중심 스월 인젝터에 관한 많은 연구가 수행되었지만, 액체 중심의 스월 인젝터에 관한 연구는 활발히 수행되지 못하였다. 본 연구에서는 소형로켓엔진에 적용되는 액체중심 스월 동축형 인젝터의 분무성능을 파악하고자, 인젝터의 형상변수에 따른 스월 강도와 기체-액체 운용조건 변화에 따른 혼합 성능이 분무특성에 미치는 영향을 수류시험을 통해 관찰하고, 그 결과를 기술한다.

분무장치(Spray Generation System, SGS) 및 가시화 장치의 개략도를 Fig. 2에 도시한다. 분무장치는 물탱크, 밸브, 압력센서, 그리고 유량계로 구성되고, 후단에는 소형로켓엔진에 사용되는 인젝터가 장착된다. 수류시험에서는 물을 모사추진제로 사용하고, 기체 추진제는 기체질소로 대체한다. Fig. 3에 제시된 바와 같이, 물은 탱크에서 기체에 의해 가압되어 압력센서, 밸브, 그리고 터빈 유량계를 거쳐 인젝터로 분사된다. 액체의 유량 및 압력 측정을 위해 ±0.5% reading 정밀도를 가지는 터빈 유량계(OMEGA Eng.사의 FTB-201)가 사용되고, ±0.25% full-scale 정확도를 가진 압력센서(OMEGA Eng.사의 PX-309)가 배관에 부착된다. 기체질소의 질식(choke)된 유량은 오리피스 전⋅후단에 부착된 압력센서를 통해 획득된 데이터로부터 계산된다. 센서 데이터들은 100 Hz로 샘플링되어 데이터 수집 및 제어장치(Data Acquisition and Control System, DACS)를 통해 실시간으로 저장된다.

Fig. 2 
Overviews of SGS & visualization system.

Fig. 3 
P&ID for cold-flow test.

역광가시화 장치는 광원(SIGMA KOKI사의 IMH-250)과 초고속카메라(High Speed Camera, HSC)로 구성되며, 촬영된 이미지는 후처리 과정(post-processing)을 거쳐 인젝터의 분무특성 분석에 이용된다. 후처리 과정은 분무특성인 분무각(spray angle) 및 분열길이(breakup length)를 결정하는 과정으로, 분무각은 연속된 이미지를 평균화하여 후처리 과정인 image gradient를 통해 도출된다. Image gradient는 이미지의 강도가 급격하게 변화하는 구간을 찾는 방식으로, Eq. 1과 같이 이미지의 픽셀(pixel)값(f)을 x축 방향과 y축 방향으로 편미분한 후, Eq. 2와 Eq. 3을 이용하여 놈(norm)과 방향(direction)을 획득한다.

또한, 분열길이는 액주와 액적의 경계값을 도출하여 최종적으로 결정된다.

레이저 가시화 장치는 DPSS Laser (Laser Animation사의 Blitz laser, λ =532 nm), 원통(cylindrical) 및 구면(spherical) 렌즈, 그리고 DSLR camera로 구성된다. 분무 단면의 가시화는 Fig. 4와 같이 injector tip으로부터 수직 방향으로 20, 40, 그리고 60 mm 떨어진 위치에서 수평(horizontal) 방향으로부터 65°, 55°, 그리고 50°로 각각 설정된 촬영 각도로 이루어진다. 이때 촬영 각도는 각 위치에서 측정 가능한 최대 경사 값이다. 촬영된 이미지는 후처리 과정을 거쳐 분무 단면의 장축 경계점인 X_o,l, X_i,l, X_i,r, 그리고 X_o,r 지점의 획득과 장축 상의 레이저 강도 조사에 이용된다.

Fig. 4 
Cross-section of spray illuminated by laser sheet.

본 연구에 사용된 스월 동축형 인젝터는 진공 추력 200 N급의 추력기에 사용하기 위해 설계되었다. 시험에 사용된 액체 중심 스월 동축형 인젝터의 단면도가 Fig. 5에 도시되고, 인젝터의 형상변수 변이는 Table 1에 요약된다. 액체 중심 스월 동축형 인젝터 내 산화제는 중심에서 스월을 가지고, 연료는 그 주변에서 환형 제트(jet)의 형태로 연소실에 분사된다. 스월 강도를 극대화하고자 스월 챔버의 직경과 수축부의 각을 동시에 증가시켰고, 접선 방향의 유입구 개수에 대한 효과 또한 관찰되었다. 인젝터의 설계변수들은 인젝터의 작동 유체가 점성유체인 경우의 설계기법을 참고하여 계산되었다[14].

Fig. 5 
Schematic of gas-liquid swirl-coaxial injector (non-scale).

Table 2에 요약하는 바와 같이. 기체와 액체의 운용조건(operating condition)에 따른 분무성능 변이에 대한 고찰도 진행되었다. 스월 강도는 액체의 질량 유량(mass flow-rate of liquid, m˙l)을 25 g/s에서 100 g/s까지 25 g/s씩 변화시켜 관찰되었고, 혼합 성능을 관찰하기 위해 기체-액체 운동량 플럭스 비를 실험변수로 채택하였다. 운동량 플럭스 비는 단위 시간당 단위 면적을 통하여 공급되는 액체의 축 방향 운동량에 대한 기체제트(jet)의 운동량 비로써, Eq. 4와 같이 정의된다.

여기서, u_l,avg와 u_g는 오리피스에서의 액체 축 방향 평균속도와 기체제트의 속도를 각각 의미한다. 혼합 성능시험에는 스월 챔버의 직경 및 수축부의 각이 가장 큰 인젝터 I3.3이 사용되었고, 액체의 유량을 50 g/s로 고정한 채, 기체의 유량만을 조절하여 운동량 플럭스 비를 0.025부터 0.5까지 증가시켜 수류시험이 수행되었다. 인젝터의 성능은 유량 계수, 분무각 및 분열길이 등을 통해 정량화되었다.

소형로켓엔진에 대한 성능평가의 일환으로 액체중심 스월 동축형 인젝터의 형상변수에 따른 스월 강도와 기체-액체 공급조건에 따른 혼합 성능이 분무특성에 미치는 영향을 관찰하고자 수류시험을 수행하였다.

액체의 유량이 증가할수록 점성영향의 감소 및 스월 운동량의 증대로 인해 분무특성이 향상되었다. 인젝터의 형상변수인 스월 챔버의 직경과 수축부의 각이 증가할수록 스월 운동량이 증대되어 분무성능이 확연히 증가하였다. 그러나, 접선 방향의 유입구 개수에 따른 효과는 크게 나타나지 않아 소형 스월 인젝터에서 유입구 개수가 스월 강도에 미치는 영향은 제한적일 것으로 예측된다.

기체-액체 공급조건 변이에 따른 혼합 성능이 분무특성에 미치는 영향은 운동량 플럭스 비 변화를 통해 파악되었다. J가 0.025의 경우, 액막에서 교란이 발생하여 기공도가 증대되었고, 그 후 점차 J가 증가함에 따라 기체제트의 강도가 증대되어 분열길이 및 분무각이 함께 감소되었다. 분열길이의 감소는 미립화 촉진에 기인하는 혼합 성능 향상을 의미하지만, 분무각의 감소는 분무액막이 수축되어 기체와 혼합되는 영역의 축소를 함의한다.

레이저 가시화 장치를 통해 분무시트의 단면을 관찰한 결과, 레이저 강도를 통해 J가 0인 경우에서는 분무시트의 원추면 주변에 액적들이 침적되는 것이 관찰되며, J가 0.025에서 레이저 강도는 최대가 되는데, 이는 기체제트에 의한 액체 분무의 혼입으로 분무시트 상류의 경계면 주변에서 액막의 밀도가 최대값에 이르는 것으로 판단된다. 그 후 J가 점차 증가함에 따라 기체제트의 대류는 액적 일부를 분무 액막에서 이탈시켜 분무시트의 중심으로 운반하여 분무시트의 중심부에서 gas-droplet mixture core를 형성시켰다.

수류시험을 통해 획득한 분무 거동은 기체-액체 추진제의 연소성능 및 연소 안정성에 직결되므로, 이를 관찰하기 위한 실매질을 사용한 연소시험이 추가로 요구된다.